Resposta da Nutricionista Dra. Karla Baptista:

Ver quem a gente ama recusando a comida ou comendo muito pouquinho causa uma grande angústia na família. No entanto, a perda de apetite na terceira idade (chamada de hiporexia) não deve ser encarada como algo normal do envelhecimento.

Antes de tentar "forçar" o idoso a comer, precisamos entender a causa. Muitas vezes, a recusa alimentar está ligada a fatores fáceis de resolver:

• Alterações no paladar e olfato: Com o tempo, a comida parece perder o sabor.

• Dificuldade de mastigação ou deglutição: Próteses mal ajustadas ou fraqueza ao engolir tornam o ato de comer cansativo ou doloroso.

• Efeito colateral de medicamentos: Muitos remédios alteram o gosto dos alimentos ou causam náuseas.

• Solidão e depressão: O momento da refeição perde o sentido quando o idoso come sozinho.

Dicas práticas para estimular o apetite do idoso hoje mesmo:

• Capriche nos temperos naturais: Use e abuse de alho, cebola, manjericão, alecrim eazeite. O cheiro bom estimula o cérebro a sentir fome.

• Facilite a textura: Se ele estiver cansando ao mastigar, mude o formato. Transforme em purês, carnes desfiadas bem molhadinhas, suflês ou sopas cremosas e nutritivas.

• Fracione as refeições: Em vez de colocar um prato enorme no almoço (o que assusta o idoso), ofereça pequenas porções de alta densidade nutritiva de 5 a 6 vezes ao dia.

• Não ofereça líquidos durante a refeição: Eles enchem o estômago rapidamente, fazendo o idoso abandonar o prato principal.

Se mesmo com essas mudanças a recusa continuar, o apoio de um nutricionista especializado é fundamental para evitar a desnutrição e a perda de massa muscular (sarcopenia).

Deixe sua dúvida aqui embaixo nos comentários se você está passando por isso em casa!